La probabilidad de recesión en Estados Unidos ha alcanzado el 93%, según un análisis experto de datos económicos duros de Union Bank of Switzerland (UBS).
El análisis del banco se basa en señales del desempleo, la producción industrial y los mercados de crédito, que apuntan a estancamiento; aunque una recesión en toda regla no necesariamente tenga que ocurrir, el bajo crecimiento y la posible estanflación siguen siendo preocupaciones importantes para 2025 y 2026.
El análisis oficial de UBS cita datos de mayo a julio de 2025, que reflejan niveles de riesgo elevados históricamente preocupantes, considerando su precisión pasada para identificar puntos de inflexión económicos. Los economistas señalaron recientemente que 22 de los 50 estados del país ya están en recesión, y si otros estados también registran caídas del crecimiento, esto podría arrastrar a todo el país hacia una contracción económica más amplia.
Aunque en este momento Estados Unidos no está en recesión, considerando las condiciones económicas actuales, las tasas de interés, la inflación y otros datos, es importante abordar la probabilidad de una próxima recesión en todo el país.
Este artículo explica el significado y las causas de una recesión, sus señales de advertencia y cuánto suelen durar, y ofrece consejos inteligentes sobre cómo preparar tus finanzas e inversiones ante una posible caída en 2026.
¿Qué es una recesión?
Una recesión es un período significativo y sostenido de descenso económico, que implica una caída del Producto Interno Bruto (PIB) real, un aumento de las tasas de desempleo y una reducción del gasto y la inversión. Es una parte normal del ciclo económico, que se declara oficialmente por organismos como la National Bureau of Economic Research (NBER) tras analizar múltiples indicadores.
La definición oficial de recesión de la NBER implica una caída significativa de la actividad económica:
- Extendida por toda la economía
- Que dura más de unos pocos meses
3 criterios clave para definir una recesión
Para definir una recesión, la NBER analiza tres criterios relevantes, entre ellos:
- Profundidad
- Difusión
- Duración
Cada criterio debe cumplirse individualmente en cierta medida, pero las condiciones extremas reveladas por un solo criterio pueden compensar parcialmente indicios más débiles de otro, señala la NBER. La organización pone como ejemplo el máximo de actividad económica de febrero de 2020, cuando el comité concluyó que la caída posterior había sido tan intensa y ampliamente difundida por la economía que, aun siendo de corta duración, debía clasificarse como recesión.
La NBER afirma que una recesión debe afectar a la economía de forma amplia y no limitarse a un solo sector, haciendo hincapié en las medidas de actividad a nivel de toda la economía.
Medidas para determinar meses de picos y valles y los descensos de la actividad económica
La determinación de los meses de picos y de valles se basa en medidas mensuales de la actividad económica real agregada publicadas por las agencias federales de estadística e incluye lo siguiente:
- Ingreso personal real menos transferencias
- Empleo en nóminas no agrícolas (nonfarm payroll)
- Empleo medido por la encuesta a hogares
- Gasto personal de consumo en términos reales
- Ventas de manufactura y comercio ajustadas por cambios de precios
- Producción industrial
La NBER destaca dos medidas que han sido las más importantes en las últimas décadas para el análisis: el ingreso personal real menos transferencias y el empleo en nóminas no agrícolas.
Diferencias entre una desaceleración económica y una recesión
Es importante destacar que una desaceleración económica no implica necesariamente una recesión posterior. Una desaceleración es un período de crecimiento económico más lento o de disminución del ritmo de crecimiento, mientras que una recesión implica un período de crecimiento negativo.
La desaceleración se produce cuando la tasa de crecimiento del PIB disminuye pero se mantiene positiva, y puede deberse a:
- Caída de la confianza del consumidor
- Aumento de las tasas de desempleo
- Enfriamiento del comercio global
En una desaceleración económica, los gobiernos pueden aplicar políticas como recortes de tipos de interés para estimular la economía.
A diferencia de una desaceleración, una recesión supone un descenso significativo de la actividad económica, generalizado a nivel nacional, que dura más de unos meses. Una desaceleración prolongada puede, en ocasiones, desembocar en recesión.
Las principales diferencias entre una desaceleración y una recesión son que, durante una desaceleración, hay una disminución de la tasa de crecimiento del PIB, mientras que una recesión implica una caída del PIB que dura más tiempo y está extendida por todo el país.
Recesión vs. depresión económica
La diferencia clave entre una recesión y una depresión es que una depresión económica es una versión más grave y prolongada de una recesión.
Una recesión se considera una parte normal del ciclo económico y puede durar hasta un año o cuatro trimestres. En cambio, una depresión puede durar más de un año y tener un impacto a más largo plazo en el bienestar de los ciudadanos de un país.
¿Qué es peor, la recesión o la depresión?
Una depresión económica es peor que una recesión por los siguientes motivos:
- La depresión es mucho más profunda y duradera que una recesión.
- La recuperación financiera y emocional de las personas tras una depresión tarda más que tras una recesión; después de una recesión, la recuperación llega relativamente pronto a medida que mejoran las condiciones económicas, mientras que tras una depresión la recuperación financiera y emocional es más larga y difícil, incluso cuando la economía vuelve a crecer.
¿Qué causa una recesión?
Las principales causas de una recesión incluyen:
- Alta inflación
- Subidas de las tasas de interés
- Aumento de la deuda pública
- Reducción de la demanda y el gasto
- Choques globales o nacionales
Todos estos factores pueden desencadenar una recesión caracterizada por una caída del PIB y un descenso significativo de la actividad económica, que puede durar hasta un año y extenderse por todo el país.
Las recesiones pasadas en EE. UU. incluyen la recesión de 2020 durante el período de la covid (clasificada como tal por la NBER) y la recesión de 2007-2009, un descenso más significativo de los mercados globales llamado «la Gran Recesión»; fue la contracción económica más larga desde la Gran Depresión, según el FMI.
¿Qué causó la recesión de 2008?
La Gran Recesión fue una recesión global que comenzó a mediados de 2007 y se agravó con una crisis financiera en 2008.
La crisis financiera de 2008, también conocida como el Pánico de 2008, fue una crisis financiera mundial de gran envergadura centrada en Estados Unidos.
Las causas incluyeron lo siguiente:
- Especulación excesiva sobre los valores inmobiliarios tanto por parte de propietarios como de instituciones financieras
- Concesión de créditos predatorios para hipotecas subprime
- Deficiencias regulatorias
- Refinanciaciones con retirada de efectivo (cash-out) que alimentaron un aumento del consumo que ya no pudo sostenerse cuando cayeron los precios de la vivienda
La primera fase comenzó a principios de 2007; la crisis de liquidez se extendió a instituciones de todo el mundo a mediados de 2007 y culminó con la quiebra de Lehman Brothers en septiembre de 2008, desencadenando un desplome de los mercados y corridas bancarias en más países.
La combinación de que los bancos no pudieran proporcionar financiación a las empresas y de que los propietarios destinaran recursos a pagar deudas en lugar de endeudarse y gastar condujo a la Gran Recesión. En Estados Unidos comenzó oficialmente en diciembre de 2007 y duró hasta junio de 2009.
¿Qué ocurre durante una recesión?
Una recesión implica un período de crecimiento económico negativo, con múltiples efectos sobre la economía, el empleo, los mercados, la vivienda y el gasto.
Esto es lo que sucede durante una recesión en la economía:
- El PIB del país registra una fuerte caída.
- Las tasas de empleo descienden significativamente.
- La confianza general del consumidor disminuye.
- Los precios de la vivienda suelen caer o estancarse; la demanda es débil, la gente pierde el empleo y menos personas pueden comprar viviendas.
- La actividad industrial es más lenta.
¿Qué pasa con los precios durante una recesión?
Durante una recesión, los precios tienden a dejar de subir y, en algunos casos, a bajar:
- Algunas empresas optan por reducir precios u ofrecer descuentos para atraer clientes.
- Los precios de los activos suelen caer; los de la vivienda bajan por menor demanda y crédito más estricto, las acciones y las criptomonedas disminuyen, y las materias primas como el petróleo o los metales bajan por la menor actividad industrial.
Por otro lado, no todos los precios caen. Los bienes esenciales, incluida la energía o el alquiler, se mantienen altos o incluso suben, especialmente si hay un shock de oferta, similar a la recesión por Covid-19 o la crisis energética de 2022.
¿Cuánto dura una recesión?
La duración media de una recesión es de entre unos meses y un año. Los datos históricos muestran las siguientes duraciones medias de recesiones en Estados Unidos:
- Recesión por COVID-19: la más corta pero la más abrupta registrada según la NBER, de febrero a abril de 2020.
- La recesión de 2008: la Gran Recesión duró oficialmente en EE. UU. de diciembre de 2007 a junio de 2009, aproximadamente 18 meses, y se catalogó como la más larga y profunda desde la Gran Depresión de la década de 1930.
Señales de una recesión
Las señales de una recesión incluyen lo siguiente:
- Inversión de la curva de rendimientos: la curva muestra la relación entre las tasas de interés y el vencimiento de los bonos del Estado y, en condiciones normales, tiene pendiente ascendente.
- Despidos: la tasa de desempleo aumenta con fuerza.
- Desaceleración de la inflación: la inflación se frena cuando la demanda se debilita y consumidores/empresas comienzan a gastar menos.
- Desaceleración del crecimiento del PIB o PIB en negativo: una señal temprana de pérdida de impulso económico.
- Descenso de la actividad económica: manufacturas y empresas registran una caída de actividad.
- Caída de la confianza y del gasto del consumidor: la gente pospone compras grandes, como viviendas o autos, cuando hay incertidumbre.
- Desaceleración de las ganancias corporativas: las empresas reportan menores beneficios o recortan previsiones, señalando menor demanda y posibles despidos.
- Endurecimiento de las condiciones de crédito: los bancos extreman la cautela al prestar y suben las tasas de los préstamos.
- Volatilidad y caída del mercado bursátil: ventas sostenidas reflejan caída de la confianza de los inversores.
- Descenso de la actividad del mercado inmobiliario: menos ventas y construcciones de viviendas, señalando estrés económico temprano.
- Aumento de quiebras empresariales: indica que las compañías sufren presiones financieras.
Indicadores de recesión líderes vs. rezagados
Las señales tempranas previas a una recesión se llaman indicadores líderes y ayudan a predecir lo que viene después.
Por otro lado, los indicadores rezagados reflejan cambios después de que la economía entra en recesión, confirmando que la economía ya cambió de dirección y entró en recesión.
Las señales líderes y rezagadas de una recesión se agrupan así:
| Indicadores líderes | Indicadores rezagados |
|---|---|
| Inversión de la curva de rendimientos | Aumento de la tasa de desempleo |
| Caídas del mercado bursátil | Quiebras corporativas |
| PMI (Índice de Gestores de Compras) por debajo de 50 | Incumplimientos de préstamos al consumo |
| Caída de la confianza del consumidor | Descenso de la inversión corporativa |
| Caída de permisos de construcción e inicios de vivienda | Descenso de la inflación (deflación) |
| Desaceleración de las ganancias corporativas | Desaceleración del crecimiento salarial |
| Endurecimiento de las condiciones de crédito | |
| Desaceleración de la inflación |
El PIB se mueve junto con la economía, lo que significa que es más un indicador coincidente que una señal líder/rezagada de recesión.
¿Estamos en recesión?
Estados Unidos no está en recesión a día de hoy, pero algunos indicadores clave apuntan a una posible recesión próxima.
Analistas de The Economics Times señalaron el 22 de octubre que la probabilidad de recesión en EE. UU. es ahora del 93%, citando datos de UBS entre mayo y julio de 2025. UBS describe la economía como débil, pero no en colapso, lo que sugiere una fase prolongada de estancamiento más que una recesión inmediata.
Las métricas que conviene abordar son las siguientes:
- El indicador del PIB de EE. UU. muestra una disminución del crecimiento en 2025: este año, la economía estadounidense crecería un 2%, desacelerándose desde el 2,8% de 2024 por aranceles altos y menor inmigración, según el FMI.
- Inversión de la curva de rendimientos: UBS informó que la inversión se ha mantenido estable en los últimos meses, pero aumentó desde comienzos de 2025, sugiriendo que los inversores esperan debilidad económica y, por tanto, mayor probabilidad de recesión.
- Tendencias de empleo: en septiembre de 2025, EE. UU. registró un leve aumento de la tasa de desempleo hasta un 4,3% estimado; el mercado laboral sigue débil. Además, en octubre, las solicitudes iniciales de subsidio de desempleo de empleados federales se dispararon a niveles de 2019, en medio del cierre del gobierno en EE. UU. desde el 1 de octubre.
- Datos de inflación: en agosto, la inflación de consumo de EE. UU. subió al 2,9%.
- Mercado bursátil de EE. UU.: el S&P 500 sube más del 14% en lo que va de año.
Los datos económicos muestran señales mixtas, pero EE. UU. no está en recesión por el momento. Sin embargo, en un informe reciente de MarketWatch, el economista jefe de Moody’s Analytics, Mark Zandi, dijo que 22 de los 50 estados del país ya están en recesión, con riesgos para toda la nación.
También vale la pena señalar que los medios tradicionales suelen declarar una recesión antes o con mayor frecuencia que la NBER. Esto se debe a que los medios consideran principalmente el PIB, mientras que el gobierno observa el conjunto de la economía y múltiples indicadores antes de declarar una recesión.
Considerando los últimos datos económicos, no podemos decir que en este momento EE. UU. esté ya en recesión, aunque conviene seguir algunas señales de cautela.
¿Cuándo fue la última recesión?
La última recesión en EE. UU. fue la de 2020, durante el período de la covid (clasificada como tal por la NBER), la más corta pero la más intensa. En 2020, el PIB de EE. UU. cayó a 21,4 billones de dólares desde 21,5 billones en 2019.
Anteriormente, EE. UU. vivió la recesión de 2007-2009, el período de declive económico más largo desde la Gran Depresión, según el FMI.
El PIB estadounidense descendió de 14,8 billones de dólares en 2008 a 14,5 billones en 2009.
Qué aprendimos de recesiones pasadas
Tanto la recesión por COVID-19 como la de 2007-2009 enseñaron a EE. UU. y al mundo entero múltiples lecciones valiosas.
Algunas lecciones cruciales que estos eventos, que sacudieron a todo el mundo, nos dejaron son las siguientes:
- Lo inesperado puede golpear a un país o incluso al mundo entero en cualquier momento.
- Debemos estar siempre preparados por si vuelve a ocurrir un evento de “cisne negro”.
- Una recesión en países importantes como EE. UU. puede contagiarse a otras naciones.
- Si llega el caos, debemos mantener la calma y aprender a controlar el pánico.
- Es vital contar con pensamiento analítico y crítico y una mentalidad de resolución de problemas.
- Debemos preparar un plan para posibles recesiones futuras que incluya finanzas y seguros.
- Prepararse con antelación facilita mucho la recuperación.
¿Cuánto suelen durar las recesiones?
Por lo general, las recesiones duran unos meses.
¿Puede el cripto sobrevivir a una recesión?
Como ha mostrado la historia hasta ahora, el cripto puede sobrevivir a una recesión. Bitcoin se creó específicamente para tiempos económicos difíciles y ha mostrado una resiliencia extraordinaria pese a todas las condiciones globales y a la volatilidad del mercado.
Cómo prepararse para una recesión
Hay varias señales de un posible próximo deterioro de la economía y, aunque actualmente no estemos en recesión, saber cómo preparar tus finanzas para una recesión es crucial.
Consejos prácticos sobre cómo prepararte para una recesión en 2026
Así puedes preparar tus finanzas para una posible recesión:
- Construye ahorros: refuerza tu fondo de emergencia, esencial en periodos de recesión.
- Reduce deudas: evita los préstamos bancarios.
- Optimiza tu presupuesto: controla el gasto, recorta lo no esencial y prioriza los costos imprescindibles.
- Diversifica tus ingresos: asegúrate de tener varias fuentes de ingreso.
- Protege tus ingresos: valora mejorar tus competencias o aprender habilidades nuevas en sectores de alta demanda y resistentes a las recesiones.
- Considera el trabajo freelance: el trabajo a tiempo parcial puede aumentar tus ingresos.
- Elige un empleo a prueba de recesión o construye un negocio a prueba de recesión.
- Evita errores comunes como vender por pánico o usar un apalancamiento excesivo.
- Contrata seguros: asegúrate de tener seguro de salud, de vida y de hogar.
- Monitorea los indicadores económicos: mantente informado, sin entrar en pánico, y usa los datos disponibles para tomar decisiones financieras calculadas.
Empleos y negocios a prueba de recesión
Si te preguntas qué trabajos son a prueba de recesión, aquí tienes una lista de áreas con demanda estable incluso durante una posible recesión.
- Sector médico
- Educación
- TI e IA
- Oficios
- Periodismo
- Telecomunicaciones
- Servicios esenciales como alimentación, utilidades, reparación y más
Si planeas iniciar un negocio, deberías analizar qué negocios funcionan bien en recesión y qué industrias son resistentes a las recesiones.
Algunos ejemplos de negocios a prueba de recesión incluyen: alimentación, salud, educación, servicios públicos, reparación y otros.
En qué invertir durante una recesión
Tienes varias opciones para elegir como mejores inversiones en una recesión. Aquí tienes una lista de inversiones seguras durante un periodo de recesión:
- Bitcoin y cripto
- Metales preciosos como oro y plata
- Acciones y bonos fiables, resistentes a las recesiones
- Sectores defensivos
¿Por qué elegir Bitcoin como tu inversión principal?
Es importante que tu portafolio a prueba de recesión incluya Bitcoin, el activo con mejor desempeño de la historia. A pesar de su naturaleza especulativa, Bitcoin ha demostrado a lo largo de los años ser un activo resiliente, logrando convertirse en una cobertura contra la inflación y competir con el oro, las acciones y otras inversiones.
A pesar de las condiciones macroeconómicas y de la intensa volatilidad temporal del mercado, Bitcoin logró sobrevivir y demostró su valor multilateral a nivel global. Esta es la razón principal por la que el FMI reconoció oficialmente a Bitcoin y el cripto ganaron un papel activo en la economía de EE. UU. y más allá en los últimos años.
Bitcoin se creó durante una crisis financiera, para tiempos como estos, y ha demostrado ser un pilar valioso en la economía global.
Bitcoin vs Oro
También vale la pena señalar que, en comparación con el oro, Bitcoin mostró rendimientos significativamente mayores en la última década como inversión. Invertir en Bitcoin trajo rendimientos exponencialmente más altos, como muestra un análisis reciente.
Tanto Bitcoin como el oro alcanzaron nuevos ATH en 2025. BTC marcó un ATH de más de 126.000 $ el 6 de octubre de 2025 y el oro alcanzó su nuevo ATH el 20 de octubre, por encima de 4.381 $.
Sin embargo, al día siguiente, el 21 de octubre, el mercado del oro se desplomó, lo que podría señalar una rotación hacia Bitcoin.
Además, el 22 de octubre registró la mayor caída diaria del oro desde abril de 2013, con los precios del metal cayendo un -5,7%.
Por otro lado, China aprovechó la caída reciente y compró oro, multiplicando por 25 sus tenencias en 2025, según muestran los últimos informes.
Bitcoin vs S&P 500
El S&P 500 acumula casi un 800% de subida en toda su historia (datos medidos desde 1996).
Bitcoin, por su parte, ha subido más de 176 millones por ciento desde su debut.
Tu portafolio a prueba de recesión también puede incluir cripto, siempre que elijas proyectos bien establecidos, con equipos y comunidades de confianza que hayan demostrado su valor intrínseco con el tiempo.
Conclusión
Una recesión es una etapa normal del ciclo económico y se caracteriza por la caída del PIB y de otros indicadores, incluido el aumento del desempleo y la reducción del gasto y la inversión. Las recesiones suelen seguir a una desaceleración económica y pueden durar entre unos meses y alrededor de un año. No obstante, también ha habido periodos más largos, como la Gran Recesión entre 2007 y 2009.
Tener un plan bien preparado que incluya finanzas y seguros puede facilitar la navegación de estas etapas y acelerar la recuperación. Diversificar tus inversiones es imprescindible, junto con una mentalidad orientada a la toma de decisiones.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una recesión?
Una recesión es una parte normal del ciclo económico, caracterizada principalmente por una caída del PIB, aumento del desempleo, reducción del gasto y de la inversión, entre otros factores. Puede extenderse a todo un país e incluso afectar al mundo entero.
¿Estamos en recesión?
Actualmente no estamos en recesión, pero algunos indicadores clave muestran riesgos de una posible recesión próxima.
¿Cómo prepararse para una recesión?
Prepararse implica crear un plan a prueba de recesión que abarque finanzas, seguros y mentalidad. Para ello, considera tu empleo, tu presupuesto y una cartera diversificada en activos confiables.
¿Cuándo fue la última recesión?
La última recesión tuvo lugar en 2020, cuando la pandemia de COVID-19 golpeó al mundo entero.
¿Habrá una recesión en 2026?
No podemos afirmarlo con certeza, pero debemos estar siempre preparados.
¿Cuál es la diferencia entre recesión y depresión?
Una recesión suele durar unos meses, mientras que una depresión dura más y es más intensa; esto significa que la contracción económica es más profunda y el proceso de recuperación, más largo y difícil.
¿Cuánto suelen durar las recesiones?
Por lo general, las recesiones duran unos pocos meses.
¿Puede el cripto sobrevivir a una recesión?
Como ha mostrado la historia hasta ahora, el cripto puede sobrevivir a una recesión. Bitcoin se creó específicamente para tiempos económicos difíciles y ha mostrado una resiliencia extraordinaria pese a las condiciones globales y a la volatilidad del mercado.
